La Unión Europea

La Unión Europea es un acuerdo económico y político de 27 países del continente europeo. Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, República Checa, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumania, Suecia y Reino Unido, son los llamados Estados miembros.

Croacia, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, y Turquía son candidatos oficiales.
Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Serbia son reconocidos oficialmente como candidatos potenciales. Kosovo es también candidato potencial, aunque la Unión Europea no lo considera país independiente ya que no todos los Estados miembros, entre ellos España, no lo reconocen como un país separado de Serbia.

La UE está constituida por naciones soberanas independientes, que comparten su soberanía y delegan algunos de sus poderes en las instituciones comunes. Esto les permite tomar decisiones sobre asuntos específicos de interés común que les hacen más fuertes y que posibilitan una influencia mundial que ninguno de ellos podría ejercer de forma individual.


Un poco de historia

La economía es el origen de la Unión europea, el 9 de mayo de 1950, El Ministro de Asuntos Exteriores de la República Francesa, Robert Schuman, propuso en una famosa declaración, poner la producción francogermana de carbón y de acero bajo una Alta Autoridad común en el marco de una organización abierta a la participación de otros países europeos.

Bélgica, República Federal de Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, respondieron al llamamiento y negociaron el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero que se firmó en París en abril de 1951 y entró en vigor el 24 de julio de 1952, tenía un tiempo de vigencia limitado a 50 años. Este Tratado es la célula madre de lo que hoy conocemos como Unión Europea.

En 1957 le siguen la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom)y la Comunidad Económica Europea (CEE) este último estuvo en vigor hasta 1992 cuando se firma el Tratado de la Unión Europea. Son los Tratados de Roma, que han sido revisados, profundizados y completados en Maastrich y Ámsterdam.
Y así se llega a constituir lo que hoy conocemos como Unión Europea.

En 2004 se firma otra vez en Roma un Tratado por el que se establece una Constitución para Europa. La mayoría de los países lo aprobaron por vía parlamentaria, mientras que se organizaron referendos en España, Luxemburgo, Francia y Holanda. En estos dos últimos países fue rechazada, un duro golpe para la Unión Europea que tuvo que abrir un proceso de reforma del texto.


El Tratado de Lisboa fue ese nuevo texto que se firmó el 13 de diciembre de 2007 en la capital portuguesa por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Veintisiete, debería haber entrado en vigor el 1 de enero de 2009 pero todavía Irlanda debe celebrar un segundo referendo el próximo octubre.


Firma de España en el Tratado de Lisboa.







Las principales instituciones de la Unión son tres:

El Parlamento Europeo que representa a los ciudadanos de la UE y es elegido directamente por estos

El Consejo Europeo, que representa a los Estados miembros y reúne a los Jefes de Estado y de Gobierno

La Comisión Europea, que defiende los intereses de la Unión en su conjunto

Además:

El Tribunal de justicia que vela por el cumplimiento de la legislación europea

El Tribunal de Cuentas que controla la financiación de las actividades de la Unión


Órganos consultivos:

EL Comité económico y social que representa a la sociedad civil, los patronos y los empleados

El Comité de las regiones que representa a las autoridades regionales y locales


Órganos financieros:

El Banco Europeo de Inversiones que financia proyectos de inversión de la UE

El Fondo europeo de Inversiones que ayuda a las pequeñas empresas

El Banco Central Europeo que es responsable de la política monetaria europea


Otros organismos especializados:

El Defensor del Pueblo Europeo que investiga las denuncias de los ciudadanos sobre la mala gestión de las instituciones y organismos de la UE

El Supervisor Europeo de Protección de Datos que protege la intimidad de los datos personales de los ciudadanos

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